Los dos primeros clasificados en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike, Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) y Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK, se enfrascaron en un apasionante duelo por la victoria en el Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari di Imola. A pesar de un gran susto en las primeras vueltas y los esfuerzos de Razgatlioglu por batirle, el líder de la general, Bautista, salió victorioso de la increíble batalla.

Bautista comenzó la carrera desde la cuarta posición y pronto se situó por delante de su rival, pero el turco le adelantó por el exterior en la entrada de la Variante Alta, haciéndose con el segundo puesto. Razgatlioglu luego se colocó en cabeza al adelantar a su compañero Andrea Locatelli, antes de que Bautista superara al italiano en la vuelta 5 en la Variante Alta. A partir de ahí, se convirtió en una batalla a dos bandas, pues ambos buscaban la victoria en Imola.

Razgatlioglu pudo mantener al vigente campeón a raya durante la primera mitad de la carrera, con Bautista cayendo al tercer puesto en la vuelta 8 al tener un gran susto en la salida de Acque Minerali. Esto permitió a Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) adelantarle, pero Bautista volvió a superar al hexacampeón en Rivazza 1. Una vez más, centró su objetivo en el turco, y realizó el adelantamiento definitivo se produjo en la misma curva en la vuelta 11.

A partir de ese momento, Bautista amplió su ventaja a más de 3,5 segundos para lograr su 17ª victoria de la temporada, aunque Razgatlioglu no se lo puso fácil. Una victoria más en WorldSBK le dejaría con 50, y también será su 18ª de la temporada, algo que nunca antes se ha hecho en World Superbike.

Sobre su victoria, Bautista explicó: "Sinceramente, no esperaba ganar. Es la segunda vez que corro en Imola. Hoy hicimos un pequeño cambio en la moto y me sentí mucho mejor por la mañana, se parecía más a las otras pistas. La carrera fue realmente difícil porque hacía calor y la pista resbalaba mucho. No tenía mucha confianza para apretar en las primeras vueltas. Vi a varios pilotos con más confianza que yo, así que empecé a empujar poco a poco. Nos faltaba agarre. Pensé que tal vez era porque no tenía aire limpio y el tren delantero estaba sufriendo un poco. Luego tuve algunas vueltas con aire limpio y las sensaciones con el tren delantero mejoraron, así que traté de mantenerme en cabeza".

Aunque no pudo llevarse la victoria, el segundo puesto de Razgatlioglu le dio su podio número 100 en WorldSBK. Es apenas el sexto piloto en alcanzar este hito después de Rea, Troy Corser, Noriyuki Haga, Tom Sykes y Carl Fogarty. La ventaja de Bautista en la clasificación es ahora de 98 puntos sobre su rival, mientras que Razgatlioglu tiene una ventaja de 96 puntos sobre su compañero Locatelli, que ocupa el tercer puesto.

Acerca de su histórico podio, Razgatlioglu comentó: "¡Ahora quiero 100 victorias! Tenemos tiempo para eso. Hoy no fue una mala carrera. No estoy 100% contento porque terminé segundo. Mi objetivo es ganar una carrera. Me sentía bien, pero cuando los neumáticos empezaron a desgastarse, vi que la Ducati todavía aceleraba muy bien. Traté de seguir luchando con él, pero no fue suficiente. Es mejor que nada".

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